La Pipa de Sherlock

Leading People to Communication

[ES] Algún tiempo atrás, un alumno me preguntó sobre algún eslogan o frase que elegiría el día que necesitara uno. Cuando comencé a planificar mi propio proyecto tuve que tomar muchas decisiones; algunas grandes otras no tanto a largo plazo. Una de ellas fue elegir las palabras que describan mi contenido con sentido y naturalmente. Sí, como se lee en el enunciado el eslogan suena como el de Nokia Connecting people. Esto es porque fue inspirado en el lema de la empresa Nokia.

Un día en 2005 iba de paseo por Madrid tomando fotos de todo como la nueva en la ciudad que era, al final de la primavera cuando pasé por un kiosco de revista y vi un anuncio. Era tan inspirador y controversial que todavía lo recuerdo con una fuerte risa. Claramente decía: «Connecting people» pero no se mencionaba a Nokia en este anuncio. No estoy segura si era una campaña o simplemente un chiste que alguien puso para que la gente lo viera, pero la marca mencionada era otra que no recuerdo. Encontré la idea tan brillante que a partir de ese día tomé el sentido y el escenario de esa experiencia para recordarme a mi misma que un día cuando vaya a hacer cosas a mi manera, debería usar mis propias experiencias para guiar a la gente hacia un entendimiento genuino de los mensajes que daría.

Si lo piensas, cuando se comienza algo nuevo en la vida como un nuevo trabajo, un viaje de aventura o la universidad por tu cuenta, lo que una persona realmente necesita saber es que solo las experiencias genuinas con un significado personal es lo que lo llevará a uno mismo a un compromiso genuino. Así que decidí hacer honor a una empresa que ha liderado la comunicación y la tecnología por más de un siglo. Aunque nada será tan minimalista y acertado como NOKIA connecting people.

[EN] Some time ago, a student asked me about a slogan I would choose the day I needed one. When started planning my own project last year, I had to make several desitions on my own; some of them big and some others not so big in the short term. One of them was choosing the words that describe my content meaningfully and naturally. Yes, as you read our headline today the slogan sounds as the same as Nokia’s Connecting people tagline. That is because it was inspired by the Nokia company.

One day in 2005 I was walking around, Madrid taking photos of everything as the new one in town I was in the end of spring when passed by a magazine store and saw an add. It was so inspiring and catchy that I still recall it with a big smile. It clearly said: ‘Connecting people‘ but Nokia was not mentioned in this add. I’m not so sure if it was a campaign or just a joke someone put there to be seen but the brand mentioned was another I can’t remember. I found the idea so brilliant that since that day on, I took the meaning and the backround of that experience to remind myself that one day when I was gonna do things on my own, I would have to use my own experiences to lead people towards a genuine understanding of the messages I would deliver.

If you think about it, when starting anything in life such as a new job, a trip adventure or university on your own, what a person actually needs to know is that only genuine experiences with personal meaning is what will take oneself to a rightful engagement. So I decided to honour a company that has lead communication and technology for more than a century, though nothing will ever be as minimalist and utter as NOKIA connectig people.

Idiom #6

[ES] Los idioms pueden expresar cualquier mensaje de manera coloquial para que la gente de una cultura pueda entenderlo naturalmente. Los alumnos siempre traducen literalmente y siempre les digo que intenten no hacer eso y por el contrario busquen un equivalente en la lengua materna ( a no ser por supuesto que no exista uno). Esta es la mejor manera de realmente entender el significado de estas expresiones dentro de una cultura.

Love me, love my dog: Quien quiere a Beltrán, quiere a su can.

Esta expresión se refiere a la aceptación completa de una persona en todas las maneras posibles. Si aceptas a la persona asumes que ella ha conseguido logros y también cometido errores así que aceptas a la persona incluso con los fallos. En las buenas y en las malas la aceptación se trata de entender el hecho de que en algún punto podría haber inexactitud siempre asumiendo los resultados desde el primer momento.

Finalmente, el mensaje que queremos transmitir ya sea en inglés o en la lengua materna no debería verse afectado por ningún cambio ya que estaría adaptado en ambas culturas. Llegados a este punto los alumnos ya deberían entender la importancia de respetar otras culturas. Es por esto que la aceptación es siempre un punto a favor cuando se aprenden nuevos idiomas, después de todo quien ama a Beltrán, ama a su can.

[EN] Idioms can express any message in a colloquial way so that people from a culture can understand it naturally. Students always look for a literal translation and as I always say, try not to do this but to look for the equivalent idiom in the mother tongue (unless of course there isn’t one). This is the best way to actually understand the meaning of these expressions within a culture.

Love me, love my dog: if you love someone, you must accept everything about that person.

This expression reffers to the complete acceptance of a person in all the possible ways. If you accept the person you assume the person has gotten achievements and made mistakes as well so you take the person even with the faults. In good and bad the acceptance is about understanding the fact that in some point there might be inaccuracy however always assuming the results from the very beginning.

Finally, the message we want to transmit in either English or mother tongue should not be affected by any change since it would be adapted in both cultures. By now students should understand the importance of respecting other cultures. This is why acceptance is always a must when learning new languages after all: love me, love my dog.

Common Error #4

[ES] En la lengua inglesa hay unas combinaciones de palabras que se usan de acuerdo con las expresiones de cada día. A veces los hablantes no nativos tienden a cometer los mismo error confundiendo los términos en la lengua madre. Un ejemplo de esto es el siguiente patrón:

Caso: Be good + at (preposición) + activity (sustantivo) [Ser bueno en una actividad.]

Error. ~~John is good in arts~~. Si queremos expresar lo bien que alguien ejerce una actividad, esta frase es incorrecta ya que sabemos que la construcción no respeta la estructura adecuada. El error solo recae en la preposición que se utiliza.

Corrección. John is good at arts. Cuando usamos el adjetivo «good» como en este caso y si queremos especificar que es eso que la persona hace tan bien, necesitamos combinarlo con el término adecuado como lo es una preposición. Ya que la colocación «good at» es correcta en este caso el ejemplo es correcto.

La mayoría de las veces los errores vienen del mal hábito de primero pensar en la lengua madre y luego traducir estas palabras. Si empezamos directamente desde la segunda lengua, sin importar el nivel que tengamos, podemos dar un paso adelante a una mejor comunicación y por supuesto la menor probabilidad de cometer los mismos viejos errores.

Otros usos con la misma preposición: Bad at, clever at, quick at, slow at, etc. Sin embargo, decimos weak in: He’s weak in grammar.

[EN] In the English language there are some combinations of words used according to the everyday expressions in the culture. Sometimes non native speakers tend to make the same mistake by confusing the terms in their mother tonge. An example of this is the following pattern:

Case: be good + at (preposition) + activity (noun)

Error. ~~John is good in arts~~. If we want to express how wll a person does something such as an activity, this sentence is wrong for we know this construction does not respect the accurate structure. The mistake remains only in the preposition used.

Correction. John is good at arts. When we use adjective ‘good‘ as in this case and want to specify what the person does so well, we need to combine it with the accurate term like a preposition. Since the right collocation is good at, this example is corrcect.

Most of the time, the mistakes come from the bad habit of thinking in the mother tongue first, and translating these words later. If we start thinking streight away in the second language, regardless the level we have, we can give a step forward to a better communication and of course the less probablity of making the same old mistakes.

Other usage with the same preposition: Bad at, clever at, quick at, slow at, etc. However, weak in: He’s weak in grammar.

¡Cuida tus modales! Intro.

Intermedio [B2]

[ES] ¿ Qué son los verbos modales?

Los verbos modales son auxiliares que nos permiten expresar mayormente educación. Dentro de la cultura británica es común hablar sobre lo «políticamente correcto» y por supuesto, modales. Hoy discutimos su función y su uso pero primero veamos cuales son los más populares: Can, must, shall, may, will, would, should, could, ought to and might.

Función dentro de la estructura

Los verbos modales ocupan la posición y función que ocupa un verbo auxiliar pero a diferencia de estos, los modals sí tienen significado. Usualmenrte seguidos de un infinitivo sin el «to» (con la excepción de ought to), nunca cambian de forma lo que significa que no agregan ningún sufijo. Finalmente los verbos modales no tienen información gramatical de número o tiempo.

Usos

Recordar que los verbos modales cargan significado y le dan sentido al verbo principal dentro de la frase por lo tanto, hay diferentes usos que se aplican a estos verbos. Los más comunes son:

Predicción: You will marry a famous actor
Posibilidad: He ought to have got home by now
Habilidad: Mary can sing like a bird
Deducción: It must probably be Tom who painted the wall
Necesidad. You don’t have to do that but thank you very much!
Deber y concejo: You should always speak up!

En otras palabras cuando pienses en verbos modales intenta pensar en maneras y respeto. La lengua inglesa puede ser bastante formal lingüísticamente hablando y nosotros como parlantes no nativos debemos respetar eso especialmente si queremos ser intelegibles a otros hablantes en ese idioma.

Intermediate [B2]

[EN] What are Modals?

Modals are auxiliary verbs that permit us express mostly politeness. Within the British culture, it is common to speak about political correctness and of course, manners. Today we’ll discuss the function and their use but first let’s get to know the most popular ones: Can, must, shall, may, will, would, could,ought to and might.

Function within the structure

Modals occupy the position and function as an auxiliary verb does but they differ in the fact that modals do have meaning. Usually followed by bare infinitive forms (without ‘to’ particle, with the exception of ought to), they never change form, which means they don’t add any sufix. Finally, modals don’t carry gramatical information of number or tense.

Usage

Remember modals carry meaning and they give sense to the main verb within the sentence therefore there are different uses these verbs apply. The most common ones are:

Prediction such as in You will marry a famous actor.
Possibility for example: He ought to have got home by now.
Ability such as in Mary can sing like a bird.
Deduction, It must probably be Tom who painted the wall.
Necessity, You don’t have to do that but thank you very much!
Duty and advice. E.g: You should always speak up!

In other words, whenever you think of modals try to think of manners and respect. English language can be quite formal linguistically speaking and we, as non native speakers, must respect that especially if we want to be intelligible to other speakers in that language.

Idiom #5

[ES] ¿Qué es un Idiom?

Un idiom (frase idiomática) es la expresión cultural utilizada en un idioma para referise a un cierto significado y sentido dentro de una situación. En otras palabras, podemos usarlos para hablar de una acción usando otras palabras relacionadas. Un ejemplo de esto es

A baptism of fire: Prueba de fuego. Es el comienzo difícil en un trabajo nuevo o actividad nueva.

El origen de esta expresión proviene de la introducción de los soldados en el campo de batalla antiguamente. Significa el duro comienzo que una persona tiene que atravesar cuando es nuevo en un trabajo colegio o cualquier otro ambiente. utilizado en contexto podemos decir, «Fue una prueba de fuego esa primera semana en la oficina». Refiriendose a las nuevas dificultades a las que el que habla se ha tenido que enfrentar.

[EN] What is an Idiom?

An idiom is the cultural expression used in a language to refer to a certain meaning and sense within a situation. In other terms, we can use idioms to talk about an action using other words related. A new case is:

A baptism of fire: a difficult introduction to a new job or activity.

The origin of this expresion comes from the soldier’s introduction to the battle field in the old times. It means the hard beginning a person has to go through when being new in a workplace, school or any other environment. Used in context we can say ‘It was a baptism of fire that first week at the office´. Refering to the difficulties the speaker had to experience himself.